Cachupa com honras presidenciais

A prática salta à vista em estabelecimentos do concelho da Amadora, onde o bairro da Cova da Moura nasceu e cresceu clandestinamente. Aqui, na periferia de Lisboa, Maria Patriarca vive, criou três filhos e acompanha a educação dos netos, sem perder de vista a gestão do próprio negócio: o Restaurante O Coqueiro.

O espaço, afamado pela cachupa, já recebeu o Presidente da República de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, e o seu homólogo de Cabo Verde, Jorge Carlos Fonseca. “O Presidente Marcelo veio duas vezes. Comeu sempre a cachupa com arroz, porque diz que o nosso arroz é de outro mundo. Também experimentou o bife de atum”, aponta.

A popularidade do menu do Coqueiro, entregue ao tempero de Maria, torna as paredes do restaurante pequenas para documentar todas as poses ilustres que por lá vão passando. Além das figuras de Estado, a casa atrai outras personalidades mediáticas, como Dino d’ Santiago, músico luso-cabo-verdiano que tem no currículo colaborações com Madonna.

O desfile de estrelas ajuda a abrilhantar as potencialidades da Cova da Moura, e a ofuscar estereótipos de má vizinhança, há muito colados à população do bairro, de maioria negra.

Ódio que mata

Habituada a descolar esses e outros rótulos, Anizabela Amaral reinventa-se no combate às discriminações. “Quando saí da SOS Racismo, vi que tinha tantas pessoas à volta que necessitavam do meu apoio, mesmo a nível jurídico, que percebi logo que iria continuar o meu activismo”.

Desde familiares e outras pessoas próximas, a amigos de amigos, a rede de suporte tecida pela jurista não se esgota no combate à discriminação racial, mas encontra nele a principal frente de intervenção. “Com tudo o que vivemos lá dentro, é impossível a SOS Racismo sair de dentro de nós”, defende a ex-dirigente, acrescentando que a experiência a retirou de um lugar de ingenuidade.

“Lembro-me que antes de entrar na associação achava que eram todos um bocadinho fundamentalistas, que assumiam posições exageradas, por exemplo nos comunicados de imprensa. Por isso, disse para mim mesma: ‘Vou ser uma pessoa consensual ali, vamos tentar fazer pontes, criar alianças, arranjar apoios, patrocínios, vamos espalhar a mensagem, vamos chamar gente branca, vamos tentar envolver o máximo possível de pessoas”.

A estratégia anti-racista de Anizabela demorou apenas dois meses até embater de frente num quotidiano de macro-agressões. “Todas as denúncias que nos chegavam eram de tal forma graves e doentias que sermos moderados naquele contexto não era opção”.

A importância das posições de força tornou-se ainda mais evidente com o assassinato, em 1995, de Alcindo Monteiro, português negro espancado até à morte por um grupo de skinheads. O crime sentou 17 arguidos no banco dos réus, julgados por homicídio e ofensas corporais, mas aliviados da acusação de genocídio, abandonada pelo Ministério Público.

Onze dos acusados foram punidos com penas entre 16 anos e meio e 18 anos de cadeia, enquanto os outros cumpriram penas entre três anos e meio e quatro anos e nove meses de prisão. Na leitura da sentença, o racismo, o nacionalismo, o fascismo e o nazismo dos homicidas ficou cabalmente demonstrado.

“Salazar e o seu regime são apontados como um modelo a seguir. A vertente racista está sempre presente. Apelam à superioridade da raça branca considerando a raça negra como raça inferior. Em termos gerais, de acordo com uma política a que chamam “racialismo” não admitem a mistura de raças; são contra a imigração para Portugal de indivíduos de raça negra, nomeadamente os originários das ex-colónias. Defendem a expulsão do território nacional de todos os indivíduos de raça negra e, para atingirem esse fim e em nome da “Nação” e da “superioridade da raça branca”, acham legítimas todas as agressões contra esse grupo de indivíduos.”

A educação que salva

Vinte e cinco anos se cumpriram desde a morte bárbara de Alcindo Monteiro, outros assassinatos ocorreram pejados de indícios de motivação racial – incluindo a recente morte do actor Bruno Candé –, mas a negação do racismo permanece uma prática comum na sociedade portuguesa.

“Não podemos desarmar”, sublinha Anizabela, preocupada com a ofensiva populista das ideologias de extrema-direita. Firme na luta contra o ódio, a jurista nota que foi sendo impelida a agir: “A minha vida foi-me mostrando que precisava de me envolver”.

Primeiro numa estrutura associativista, que deixou entre desafios de maternidade, agora na educação dos filhos e nas denúncias de casos de discriminação que publica nas redes sociais, Anizabela lembra que só confrontando abertamente as estruturas que sustentam o racismo é possível perspectivar a sua desintegração.

“A partir do momento em que fui mãe, e tive o assunto a chegar-me a casa, com o meu filho de três anos a pedir-me para pintar a cara de branco, tornou-se evidente que tinha de me fortalecer”.

Pouco mais de uma década depois desse episódio, ultrapassado com muita pedagogia, Anizabela conta que renova forças em leituras, debates e partilhas de experiências com outras pessoas racializadas. “Percebi, mais tarde, que o meu filho apenas me queria proteger, porque observou, na escola, que as pessoas castanhas eram tratadas de forma diferente, para pior”.

As variações cromáticas na família, resultantes da diversidade étnica dos progenitores – o marido de Anizabela é português branco –, cedo despertaram a luso-angolana para choques identitários.

“Conhecia muito bem a história de uma amiga que, quando levava o filho de 13 anos à escola, deixava-o no início da rua porque os amigos não podiam ver que a mãe era negra. Quando o meu filho apareceu com aquela conversa, a implorar que pintasse a cara de branco, disse ao meu marido que isso não iria acontecer comigo, não iria deixar de acompanhar o meu filho à escola por ele ter vergonha”.

Choques de pele para o currículo

O sentimento de rejeição da pertença africana, que Anizabela conseguiu manter fora de casa, é indissociável da propagação de um ideal branco, que começa logo na educação pré-escolar.

Sem materiais que promovam e celebrem a diversidade, o imaginário colectivo português continua a associar a cor de pele mais escura a uma identidade estrangeira, percepção agravada pela não recolha de dados étnico-raciais.

Mesmo sem nunca ter vivido uma situação gritante de discriminação racial, Amália Santana, mais nova de três irmãs, prepara a entrada no mercado de trabalho com cuidados redobrados. “Espero não ter de lidar com alguém que recuse ser atendido por mim”, antecipa a estudante de Enfermagem, consciente dos obstáculos que os profissionais negros enfrentam.

 “Tenho uma amiga médica que trabalha num hospital privado, e que já teve casos em que os doentes não quiseram ser atendidos por ela, apenas por ser negra”, lamenta. Apesar de não entender as resistências – “para exercer todos têm de ter formação” –, Amália admite ceder.

“Se calhar, enquanto recém-licenciada, vou aceitar que alguém não queira ser atendido por mim, mas, com alguns anos de trabalho posso começar a responder: ‘Se não quer ser atendido por mim, então não está doente, não precisa de ajuda’”.